省錢旅遊小建議(1) - 網上搵料平住酒店

你喜歡旅行嗎？
我是一個旅遊狂，每次有長假期總會計劃旅行，試過最高記錄一年去長途旅行四次。而長假期是指最少十日的假期，雖然未有能力辭職去一次半年至一年的流浪，但是最長的一次旅行也有五個多星期，少些「彈藥」也不可能完成旅程。不過，我的旅行不是為了單單享受人生，而是為了更愛我的神所創造的世界。因此，我只會在短程旅遊時，才會住得奢華，吃得奢侈；一般長假的旅遊，我只會住宿較便宜的地方，多些體驗生活，多些接觸當地人，多些享受大自然。所以省錢旅遊對我這些窮苦人家來說，是十分重要的。
揹背囊旅行是一個不錯的選擇：不是說拿行李箱不好，只是要住民宿或青年旅舍時，上落樓梯會相當辛苦；再者要追火車、巴士亦相當不便；而安全方面，個人認為揹背囊人士較多，因此只要衣著普通，注意安全及提高警覺的話，一般不成問題。
首先，我想向大家介紹一下找平價住宿的方法。要省錢旅行，事前準備是最重要的，因為時間就是金錢，提早訂機票或住宿，一般較便宜，但是又不是必然定律，因為有些酒店會間中有優惠活動，如英國的Travelodge偶爾會有Supersaver Room推出，低至每房間15英鎊一晚，不是每人而是每間房，而且它有單人房、雙人、甚至三人和家庭房(即兩個大人兩個小朋友)也是同價，不過房間數量有限，而且只在優惠期間在網上訂購。小妹就曾於去年xmas訂過三晚。要知道在英國，住Youth Hostel也最少要每人15英鎊一晚，因此這是極之抵的選擇。
去其他國家呢？我一般會先找一些Hostel和民宿比較，又或者先看看newsgroup朋友的介紹。不過，大家在住宿前要考慮清楚自己能否接受住dorm(即只租牀位)或是為了節省時間，乘overnight train等。有些國家住Hostel有年齡限制，而且不一定最平，所以最好事先搜集資料是精明之舉。不過在旅遊淡季旅行又或是提早20天以上在網上預先訂房，一般會有較佳折扣，住酒店也是可以負擔的。
參考網址：
YHA http://www.hihostels.com/
Hostel World http://www.hostelworld.com/
Easy Hotel http://www.easyhotel.com/
Travelodge https://www.travelodge.co.uk/index.php
Last Minutes Hotel https://www.ratestogo.com/

澳門威尼斯人酒店開幕後的第一天

八月廿八日，澳門威尼斯人酒店開幕。但正式對外開放予公眾租住，卻是在29日；記得一個多月前，一個舊同學提起，便立刻上網到酒店網站預訂。幸好我們及早預訂，因為想不到八月開始，酒店已作一連串市場推廣及宣傳，頓時成為大眾茶餘飯後的話題。

我的朋友、同事得知我能以$1088(超低價)預訂了酒店的套房，都十分羨慕，因為八月中開始，酒店的房間租住率大大提高，聽說最快也已訂至九月中了，而且同事們已開始陸續上班開會，再沒有假期，所以十分期待我試住後對酒店的評價。

由於原先那天是假期，因此我打算和朋友早些到埗，我們計劃那天早上出發去澳門，先去酒店拍拍照，再在葡京酒店的法國餐廳吃午餐，再返酒店check in，玩盡酒店設施；可惜人算不如天算，收到公司通知，要早上返公司開會，下午才能起行。沒辦法，只好將所有節目更改，下午才到澳門吧！ 不過為安全計，還是在網上訂了來回船票，更訂了位吃於離開澳門前品嘗美味午餐。

那天下午我訂了一時左右的船票，起初打算預先訂票，一來較安心，二來又可賺些Asia Miles，可是到碼頭才發現原來在網上預訂是不能夠賺Asia Miles的，如意算盤打不響了！

大概二時多抵達澳門碼頭，可是由於入境人數太多，要實施人流管制，大概等了半個小時才能入境。酒店有穿梭巴士接載客人往返酒店和碼頭，巴士站就在碼頭對面，沿途有工作人員清楚指示，加上巴士數量充足，即使人數很多，大概等十多分鐘便可以上車去。

酒店其實位於氹仔和路環之間的填海區，面積相當大，待威尼斯人酒店落成後，其後還有好幾間大型酒店陸續落成。

一下車，我懷著興奮的心情去check in；可是......

好...多...人...呀！！！！！！

一抵埗已見最少有十個counter排著一百幾十人在等check in，最前面那位女士一見有較高級的工作人員出現，已一個箭步上前訴求，因她今早十一時多已到酒店，可是下午三時多仍未能check in。幸好我的朋友查問得知有另一個酒店大堂，因此便急步行了(真是有些似走難的樣子)。步行經過商場、餐廳、賭場，終於到達酒店大堂。當然，也是排滿了人，幸好我們排了一個小時左右，便拿了key card上酒店的房間。

酒店實在太大，行了好些時間才找到房間。我們的首要任務就是-拍照。房間很大，雖然不及泰國的酒店，但尚算不俗。不過由於本人不太喜愛金碧輝煌的裝潢，所以不太喜愛此酒店。不過浴室的大，卻十分吸引我，因為我很喜歡把個人的護膚品放在洗手盆附近，方便使用。而它的浴室正好方便了我。

不經不覺已五時多了，到了酒店food court吃了池記，我們叫了兩碗「細蓉」(雲吞麵)，期望晚餐可以到較好的餐廳進膳，但是那碗麵實在與香港的水準相差太遠啦！基本上那兒的食店種類尚可，高尚的有Morton's of Chicago扒房、Cafe Deco，也有一間英式酒吧，而較大眾化的有Starbuck's Coffee，Food Court有甜品店、日式的食店、池記之類的麵店和一些快餐店等。

至於商場，那些天花所畫的天空，正如報章所言，尚算幾可亂真。但老實說，如果商場能做到24小時開放，在商場逛街的確能使人完全忘記時間，因為商場十分寬敞，加上悠揚的音樂播放，氣氛輕鬆，可惜的是貢多拉(Gondola)暫時只開放商場內的部份，能在船上參觀商場的地方短得可憐，因此暫時可省下MOP120留作膳食費，留待日後開放更多的地方才乘吧！

起初，我還擔心不夠時間玩盡酒店的設施和參觀商場，想不到不足半天已感到乏味了，要乘車返回大馬路附近逛街去試其他美食了。

由於酒店開幕，首週每晚也有不同的歌星演出，而當晚是張信哲的表演。原先我們也打算趕回酒店看看表演，後來還是美食至上，表演...下次再算吧！

至於第二天，我曾打算去泳池游泳，可是眼見四處塵土飛揚，因此打消了念頭，而我的朋友到了健身房做gym，看他不足一小時便回來，就知道情況不妙了！原來泳池和健身房的大小暫時與酒店的大小不成正比，健身房較屋苑的健身房規模還要差，相信大家要重新調整一下期望才可以到酒店參觀，否則必然失望而回。

再者由於酒店尚未完全落成，還有好些食肆和更高尚的商場將會在明年初逐步竣工，因此遲些到來參觀，相信會更吸引。

相關網址：http://www.venetianmacao.com/

我愛上海

2007年復活節，我終於首次踏足上海，到我最喜愛的作家--張愛玲小姐的故鄉走一回。

在未出發之先，我特地再重溫淳子的張愛玲地圖，張愛玲的十八春，還有王安憶的長恨歌。為的是想自己更投入我的旅程，更熟悉張愛玲小姐曾到過的、曾提及過的地方，更希望透過王安憶小姐的長恨歌，更認識上海-她的弄堂、程先生和王琦瑤等，從民國初期到現代上海當地人民的生活，以及他們身處的上海環境的變遷等。

我每每在一些名不經傳的弄堂、窄巷，逗留最久，拍照、想像一下過去發生在那裡的故事。每走一步，就像看了一段歷史、一齣電影、一堆堆的故事。

在七天的旅程中，我們花了三天多在上海，其餘三天去了杭州西湖、蘇州園林和周庄舊城。當中，眾所周知，西湖四時風光各有不同，無論任何時節到西湖，都能欣賞到不同時節的自然美；蘇州園林的美，又是另一番味道，所欣賞的是中國古典建築的美，古時的人如何糅合建築及藝術，以建築營造國畫的意境，借景於園林之中，將人、建築和大自然融合起來；至於周庄的美，在於那份純樸的水鄉風情，雖然現在已夾雜了不少商業代味道，但那些歷史、那份水鄉風情，卻未有被埋沒，只是水鄉因著名畫家陳逸飛所作的一幅畫而聲名大噪，把昔日水鄉那份純樸變得稍為造作了一點，失去了一點點缺陷美。

至於上海，卻因為我對張愛玲那份偏愛，使我愛屋及烏，也愛上了這個與我毫不相干的地方。
（to be continued)

愛上July 24大道(Christmas On July 24th Avenue)-葡萄牙里斯本

內容引用自http://jackienotebook.blogspot.com/2007/03/
july-24christmas-on-july-24th-avenue.html

今早到了太古城中心UA戲院看了「愛上July 24大道」，一套日本的愛情喜劇。

July 24大道是葡萄牙里斯本的一條街道，但是故事的背景卻是日本長崎。片中女主角本田小百合(由中谷美紀飾演)是一個一直居住在日本長崎的女生，愛看像小甜甜的愛畫，自少愛幻想，常常幻想自己是漫畫女主角，遇上白馬王子，帶她去到葡萄牙里斯本的7月24日大道過幸福快樂的生活。

現實生活中，她的感情生活卻是一張白紙。從未戀愛過的小百合，外表平平無奇，又不懂打扮，因此自信心極低。她大學時在話劇團一次表演中闖禍，在最失意時，遇到奧田聰史(由大澤隆夫飾演)對她的問候；後來更在一次偶然的機會下，認識了負責燈光的奧田聰史(由大澤隆夫飾演)，對他一見鍾情。可惜當時奧田已經名草有主，小百合只有默默暗戀。

其實，小百合天天都渴望遇到白馬王子，天天都把遇到的男性，心中羅列出白馬王子排行榜。然而多年來，奧田在小百合心目中的地位始終不變，三百多個星期以來奧田都蟬聯王子排行榜第一位﹗

臨近佳節(聖誕節)，眼見別人一雙一對，小百合都想嘗嘗戀愛滋味。回復單身的奧田剛好從東京回來，小百合得到家人的鼓勵，決定在愛情路上踏出第一步。悉心打扮的小百合來個大變身，由醜小鴨變成靚天鵝，鼓起勇氣去創造戀愛奇蹟﹗

這一套電影猶如女生版的電車男，在散場時，眼見都是一班像極電影中未變身前的中谷美紀捧場，而自己正是其中一個女生版電車男呢！

**片中的葡萄牙里斯本風景令我懷念起兩年前的暑假，我一個人到那兒遊盪的時光。

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對我來在葡萄牙旅行，無疑是充滿親切感的。
因為鄰近香港的澳門，昔日是葡萄牙的殖民地，加上過去澳門的發展始終不像香港般快，因此澳門至今仍保留不少昔日葡萄牙管治時的建築特色。
不過，在葡萄牙旅行，最令我難以忘懷的就是當地的美食-如葡撻、馬介休沙律或用馬介休做的其他菜餚等。

我看英倫-倫敦

認識我的朋友都知道，我每年最少去英國一次，曾試過最高紀錄一年去了四次，而且每次最少也會逗留一星期。許多朋友也許會問：英國真的這麼好玩嗎？
我想英國對我來說，不知怎的，有一種非一般的吸引力。其中我對倫敦更是既愛又恨。
記得第一次去英國倫敦已經是七年多前的事了，那時的倫敦對我來說，可能香港曾經是英國的殖民地關係，因此香港有許多東西都是英國的翻版：地鐵路線圖、巴士和路牌等，但又份外有親切感。
那時要參觀Museum，大多仍收入場費。當中，最喜歡的要算是大英博物館(British Museum)。那兒說實在一點，根本就是一個名正言順的「賊竇」，放滿了許多國家的珍藏、國寶，例如Rosetta Stone、Mummy和來自各國的大大小小的石刻等。那些珍品大多是大英帝國昔日侵略其他國家時搶奪回來的。
英國倫敦的百貨公司又是我的最愛之一。香港的時裝市場大多被集團式經營的企業攏斷，因此選擇少之又少。但在倫敦，有許多不同的Brand Name，有High Fashion，也有Street Fashion，H&M, Zara, Topshop ...數之不盡，而且愛古着的，又可以去Flea Market，所以真的是花多眼亂。為何英國的選擇和香港相差甚遠呢？其中原因有許多，其一英國是時裝設計大國，而且英國人衣著雖不及法國人那種不經意地流露出品味，但倫敦人(因許多英國人衣著較傳統，而倫敦人相對有品味得多)對衣著的觸覺絕對不比法國人差，難怪一些少眾選擇，能在英國生存。
接觸倫敦多了，對她的感覺也有不少改變：
起初，最討厭英國的飲食文化，Fish & Chips聽到也怕了；後來，發現近年來倫敦開了許多美味的餐廳，有些更要預先兩星期預訂才有位的；
第二，就是覺得倫敦充滿文化氣息，但又十分沈悶，因為店舖大多晚上7時關門大吉；後來，發現也不是完全沒有夜生活的，而且店舖關門的時間也延遲了...
不過，我始終最愛的是看musical、去逛書店和逛百貨公司。
每年的Christmas後，百貨公司都會有Crazy Sale，就在去年聖誕，即使英鎊匯率高企，我不買不買還是買了好些東西回來，還在Harvey Nicole與朋友玩了4個多小時捉迷藏(想不到分開搜索，竟然差點找不到對方)。可想而知，那兒的百貨公司真的大得很。
還有... 其實，倫敦還有許多方面等待我去發掘！